Als een tweede huid
Barbara ziet zichzelf nog als de dag van gisteren bij KOW binnenstappen: “De organisatie heette toen Kinderopvang Middelburg. Ik heb de jas van pedagogisch professional aangetrokken en nooit meer uitgedaan. Hij zit als een tweede huid om mij heen”, vertelt ze beeldend. In al die jaren is Barbara met KOW meegegroeid: “KOW blijft professionaliseren en vernieuwen. Er zijn ontzettend veel interne mogelijkheden. Ik kreeg de kans om bij verschillende opvangvormen en locaties te werken en andere functies uit te proberen. Naast pedagogisch professional ben ik bijvoorbeeld ook assessor geweest. Geen dag bij KOW is hetzelfde, ook niet na dertig jaar.”
Taal ondersteunen met gebaren
Waarom werkt Barbara zo graag met peuters? “Ik houd van die doelgroep”, legt Barbara uit. “Het is een bepaald gevoel. Bij Boomhut komen veel kinderen die meertalig worden opgevoed. Er is bij ons extra aandacht voor taalontwikkeling. Zo ondersteunen wij gesproken taal met gebaren. Sommige kinderen praten namelijk nog geen Nederlands als ze hier starten. Door ook gebaren te gebruiken, kan ieder kind met ons meedoen en zich trots voelen. Er zijn ook kinderen die voorlopen in hun ontwikkeling, die we op een andere manier uitdagen. We volgen het individuele kind en spelen zo in op ieders niveau. Dat vind ik de kunst van het werken in de kinderopvang.”
Een goede start op de basisschool
Barbara omschrijft haar werk als liefdevol, afwisselend en waardevol. “Het is de mooiste baan die er is”, vindt Barbara. “Dit werk doe je met je hart, anders werkt het niet. Iedere dag weer heb ik als doel dat de kinderen zich veilig en vertrouwd voelen in de groep. Dat is het allerbelangrijkste; pas daarna komt de rest. Het is mijn drive om ze een goede start op de basisschool te kunnen geven. Of dat nu in het regulier of speciaal onderwijs is of dat ze extra ondersteuning krijgen bij bijvoorbeeld Juvent of Kentalis; dat maakt niet uit. Ieder kind volgt zijn eigen pad, of dat nu in een rechte lijn is of met een omweg. Dat wij daarin mogen ondersteunen, is fantastisch. Daar doe ik alles voor!”
